Net als zoveel arme mensen uit eind negentiende eeuw, trekt de Friese familie van Keetje (Monique van de Ven) van het platteland naar de grote stad en verpaupert daar nog verder. De mooie en intelligente Keetje verzet zich daartegen hevig, maar gestimuleerd door haar redeloze ouders takelt zij net als haar zusje moreel steeds verder af, belandt ook in een bordeel en wordt prostituée. Door toeval maakt ze kennis met de vrolijke kunstschilder George, de bon-vivant Hugo en rijke notariszoon André. Dit verandert haar leven totaal. Hugo neemt Keetje tot maîtresse. Zij houdt van hem en wil niets liever dan romantisch trouwen. Maar Hugo houdt de boot stevig af. Op zijn beurt aanbidt André de snel aan ‘de betere kringen’ aangepaste Keetje.

De heftigheid, het vuil, maar voor welgestelde burgers ook de mooie kanten van het leven in het Nederland van de 19e eeuw vormen de spectaculaire achtergrond voor deze aangrijpende film. Het verhaal is gebaseerd op het boek van Neel Doff die opkroop van een arm gezin tot de high society van Nederland en haar vaak schokkende levensloop zonder zelfmedelijden opschreef.

Ik vind dit zelf een aangrijpende film. Vanaf de eerste scenes pakt Keetje je met haar ontwapenende uitstraling helemaal in. Het feit dat deze film gebaseerd is op een waargebeurd verhaal versterkt mijn gevoelens die ik hier bij krijg. Kortom: als je de film of het boek niet kent… kijk of lees het dan eens!